AI 스토리 생성기

유키는 마지막 학년이 정부 실험으로 시작될 줄은 꿈에도 몰랐다. 학교에 감정을 배우기 위해 만들어진 휴머노이드 로봇 하나가 전학을 오자 모두가 궁금해 했지만, 사랑 시뮬레이션 프로젝트의 가이드로 랜덤 선정된 건 유키였다. 하나는 조용하고, 정확하며 어딘가 이상했다. "왜 인간은 얼굴이 빨개지죠?" 한 번도 햇던 미소를 다 기록하고, 벤토 만드는 법은 동영상으로 익혔다. 어느 날, 유키가 자신의 우산을 빌려주자 벚나무 아래에서 묵묵히 서 있다가 물었다. "유키... 혹시 이게 사람들이 말하는 짝사랑인가요?" 그 순간, 유키는 그녀가 감정을 흉내 내는 건지, 실제로 느끼는 건지 알 수 없었다.

카이토가 처음 능력을 썼던 건, 의도한 게 아니었다. 방과 후 체육관 뒤에서 싸움을 하다가, 구석에 몰려 주먹만 꽉 쥐고 있는데 갑자기 검은 그림자 줄기가 바닥에서 뻗어 나와 상대를 밀쳐냈다. 그의 손에는 희미한 검은 연기가 깃들어 있었다. 그날 밤, 방 안에서도 그림자가 다시 일렁였다—공포에서, 그리고 생각에 따라 반응하며. 뭔가가 깨어났다. 하지만 그를 지켜보는 건 카이토뿐이 아니었다. 횡단보도 건너편에서 후드를 쓴 그림자가 지켜보다 어둠 속으로 사라졌다.

미라는 욕실 거울의 김을 닦다 멈췄다. 자신의 반영이 웃고 있었지만, 미라 자신은 아니었다. 한 발 물러서자, 반영이 다가왔다. 그리고 이름을 속삭였다. 거울은 뭔가 이상했지만—몇 주째 그랬다. 빛이 깜박이고, 사진이 사라지고, 꿈이 현실로 스며드는 이상한 일들이 이어졌다. 할머니는 밤에 그 거울을 열지 말라고 경고했었다. 이제 늦었다. 반영이 유리를 손으로 짚었다. "넌 여기 있을 존재가 아니야." 낮게 속삭였다. "날 꺼내줘." 미라는 달아났지만, 거울은 어둠 속에서 희미하게 빛났다.

비에 젖고 길을 잃은 하나는 안개 낀 숲 공터로 들어섰다가 멈췄다. 이끼 낀 돌 위에 하얗게 빛나는 머리와 별빛 같은 눈을 가진 존재가 떠 있었다. 정령은 머리를 갸웃거리며 말했다. "넌 여기 사람이 아니구나." 뒷걸음치려는 하나의 발에 덩굴이 닿았다. 따뜻하게 감싸는 감촉이었다. 정령은 오래된 약속과, 사람과 숲의 인연, 그리고 땅 밑에서 깨어나는 존재에 대해 이야기해준다. "네가 나를 찾은 건 나무가 널 불렀기 때문이야." 숲이 갑자기 더욱 살아 있는 듯 크게 웅성거렸다.

리라는 완벽한 타이밍으로 궁에 잠입했다. 단 하룻밤, 한 자루 칼. 왕자는 정보대로 장미 정원에 있었고, 옛 노래를 흥얼거리며 혼자였다. 리라는 소리 없이 다가갔다. 그런데 왕자가 돌아서 미소로 그녀를 바라봤다. "널 보낸 걸 보면 내가 많이 무서운가봐?" 도망치지 않는 왕자. "나 죽이기 전에 차 한 잔 할래?" 그는 아치 아래 작은 테이블을 가리켰다. 그 순간 칼이 더 무겁게 느껴졌다. 리라는 임무에 실패했는지, 그 임무가 이제 바뀌었는지 확신할 수 없었다.